La Laguna  vivió ayer con elevada participación la romería regional del patrón de los labradores de Tenerife, a la que acudió numeroso público de diferentes puntos de la Isla e Islas, que disfrutó con la exaltación de las costumbres laguneras, las puertas abiertas    del Ateneo y el Casino de La Laguna, los ventorrillos en las plazas del casco y en San Benito  y  cientos de fiestas en casas particulares, que han durado hasta altas horas de la madrugada de hoy lunes harán inolvidable la Romería de San Benito 2008.

Muchos de los que participaron ayer en la Romería Regional de San Benito Abad dedicaron sentidos vivas al santo por considerar su fiesta como propia, según muchos participantes, la romería se "mereció un viva por su buena organización y calidad de los participantes", lo que se debió a los esfuerzos de la concejal de Fiestas, Julia Dorta, y su equipo capitaneado por Manolo de la Rosa.

La romería contó con la participación de más de 84 carretas, los tradicionales barcos, danzas de las cintas al ritmo del tajaraste o la de las flores de Tegueste, sin olvidar los bailarines herreños y las danza gomeras que abrieron un camino de alegría a San Benito.

La ofrenda con jóvenes portando cestos con flores, frutas y productos del campo estuvo a cargo de miembros de la agrupación folclórica San Benito, y detrás de cada carreta las agrupaciones folclóricas dejaron muy alto los aires de la tierra, otra novedad fue la nueva estampita de San Benito que repartió la Hermandad de Señoras, para que los magos las luciéramos en el sombrero, una costumbres más que pervive desde hace siglos en Tenerife. Las hermanas de San Benito recibieron como siempre las  muestras de cariño y el reconocimiento por parte de los laguneros.

La imagen de San Benito fue acompañada a pie por la alcaldesa, Ana Oramas, y miembros de la corporación y diferentes autoridades, vistiendo el traje típico.

 

 

Las yuntas con sus brillantes colleras y los rebaños de cabras y ovejas, dejaron en  La Laguna el olor del agro, mientras que las antiguas ruedas de las carretas trazaron surcos de tradición en el asfalto. Y delante de las vacas el bueyero.

La ofrenda musical  de cada isla a San Benito dado el carácter regional de la Romería, estuvo a cargo de los siguientes grupos: A.F. Tacoremi (Tenerife), A.F. Taicares del Pinar (El Hierro), A.F. Coros y Danzas de Valle Gran Rey (La Gomera), A.F. Bediesta (La Palma), A.F. Guanapay (Lanzarote), A.F. El Tostón (Fuerteventura) y la Parranda de Galdar “Lo Nuestro” (Gran Canaria).

 

La romería de San Benito revivirá hoy las más puras esencias de la tierra,  donde todos podrán  disfrutar de la gastronomía, la vestimenta y los cantos de cada una de las Islas Canarias porque tiene un marcado y merecido carácter regional.

Después de la tradicional bendición del ganado y la función religiosa en honor del patrón de las sementeras, comenzará  el río multicolor, a partir de las 12:00 horas, recorriendo la ciudad que ha sido profusamente engalanada por la delegación de Fiestas del Ayuntamiento de La Laguna.

 

 

En el mismo lugar 1941-2008

 

Cuando el Santo llegue a la altura de la torre de la Concepción comenzaran como es tradicional a sonar la campanas al son del tajaraste, lo mismo ocurrirá cuando el patrón de los campos laguneros pase por la catedral.
 
Es un momento especial en la Romería oír  las campanas más importantes de la diócesis rindiendo honor al Santo patrón  del que fuera un barrio humilde y campesino, es como si La Laguna no olvidara su orígenes y se sienta orgullosa al saludar a San Benito que mora en una humilde ermita, y que con todos los honores pasean los descendientes de los  campesinos laguneros.

Hay personas que aunque lo pretendan no entiende que ver pasar a San Benito, para un lagunero de crianza, son recuerdos inolvidables de la infancia, el primer traje de mago de la mano de mama.

 

A partir de 1532, el pueblo tomó a San Benito por abogado y protector de los campos y comenzó la suntuosidad de los festejos con el Cabildo al frente, hasta que éste las abandonó, momento en que se hicieron con el producto del trigo de las eras y las limosnas que se sacaban cantando por las noches de Pascua.
 
Cuidaba del culto del Santo y festejos, el gremio de los labradores, que impulsaron la devoción de su patrono. Anualmente, los labradores se reunían en la parroquia de la Concepción, bajo la presencia del gobernador o rector de dicha iglesia, para nombrar al mayordomo y encargados de la fiesta, confiriéndole el título el obispo de Canaria.

En 1947, la romería adquirió sus connotaciones actuales bajo los auspicios de los hermanos Hernández Arrón, junto a otros vecinos del barrio de San Benito como José Cañizares y Ángel Álvarez. En torno al Santo gira una tradición referente al lagarto que aparece en la copa de San Benito, cuya interpretación se centra en que, deseando hacerle daño, se convirtió el vino en este ofidio, como señal de peligro. A partir de ese día, las más afamadas curanderas de la Vega de Aguere recomiendan protegerse de todo mal con la medalla del Santo, que es muy difícil de encontrar. Por ello es encargada a joyeros artesanos.

...Un barco del Ortigal y otro de Tegueste, las danzas de San Diego, San Benito, Tegueste y la de Güimar, los carros de mulas de Hilario el manco y de Pepe Cascarilla.

El santo en un modesto trono con andas prestadas por las Clarisas  y aquel Isidro Gutiérrez de tez sanguina portando como abanderado la enseña de la Asociación de labradores y ganaderos. Le seguían un par de rebaños y ganado lustroso, pasando, con sus colleras tintineantes, con sus cintas rojas, azules, amarillas…

El gran promotor de esta Romería que amplió su itinerario más allá de la calle del Adelantado, doctor Olivera y marqués de Celada, fue el recordado Antonio Hernández Arrón, hijo de don Cirilo, que con la colaboración de Ángel Álvarez, Antonio Padrón, Ricardo González Tejera, Andrés Rosas, Luís Marrero, ampliaron itinerarios a la calle Ascanio y Nieves, bajando por San Agustín, Nava y Grimón, Plaza Abajo para subir por La Carrera.

La Romería fue creciendo y en le época del alcalde Lupicino Arvelo, aumentaron las carretas y los grupos de rondallas venían del Hierro, de La Palma, de la Gomera… a participar, gracias a los desvelos de Agustín Monteverde, Antonio Linares, Juan Cruz, Juan Hernández y Andrés Acuña.

Merece tratamiento aparte, la participación activa de Juanito Ríos Tejera, que con su testa sobre el cuello, fue un gran organizador de eventos como la Romería, fiestas patronales y organizador de torneos de Baloncesto hasta por San Benito, y de aquellos partidos entre el Juventud y el Canarias. Silenciar a las hermanas de Juanito Ríos sería olvido imperdonable, pues, fueron los personajes más populares de la ciudad de Aguere por esa época y en todas las fiestas, incluida la Romería aparecían organizando, adornando, confeccionando trajes: Laureana, Pura y Yayita, un ramillete de señeras campanillas de las que tan necesitada esa La Laguna de hoy. Ellas confeccionaban la Carreta de la Romera de las fiestas, la de la Maga del Casino, organizando a la vez, aquellos bellos desfiles, que abrían la comitiva delante de San Benito, con bellas laguneras portando cestos con flores, donde no faltaban los anturios, los lirios, los claveles, las rosas, cestas de fruta variad, ñames, papas negras y bonitas.

Participaban también bonitos caballos trotando con bellas maguitas y jinetes dominando con bridas su nerviosa inquietud.

En el recuerdo de los años cincuenta la participación de los camellos ya casi extinguidos y sus hombres silenciosos y resignados, portando al ritmo de su ancho píe lento, unas divertidas magas, al general Fagó y a Daniel el Huevudo con su garrafón de vino y sus pelotas de gofio con miel.

Con Ángel Benítez de Lugo, fueron protagonistas de la Romería, Juan Herrera, Juan Delgado, Antonio Linares, Ramón Carruco, Juan Marrero, Manuel Naranjo, Alfonso Ramos Fresneda, Domingo Marrero…

Los alcaldes José Luís Maury, Francisco Marcos, José Antonio de la Torre, fomentaron los concursos de coplas, fiestas y veladas romeras, en el Teatro Leal, donde recordamos a Santiago Puertas, con sus monólogos de “Cho Juan el de Las Mercedes” expresando: “Me llamo Cho Juan Padrón y ahora va a hablar pa vustedes el que ha sido muchos años alcalde de las Mercedes”. Es memorable aquella velada que dedicó un bando al señor de la Torre que decía: “Yo, Juan Padrón, jago escribir este bando pa que todo el pueblo sepa que soy el que ordeno y mando”.

En los años ochenta aparece una figura, recientemente desaparecida, Tomás Morales, el hombre encargado de los festejos de la ciudad, que creemos que ha sido el que más se ha movido, incluso improvisado. Con una inmensa voluntad de trabajo, se desvivía por todo y con su viejo coche le vimos transportar hojas de palmera, maderas para las carretas, equipos de radiofonía, trasladándose donde fuera en busca de lo que se necesitara para garantizar el éxito de la fiesta. Así era esa Romería, pues ya no se engalanan los balcones, las ventanas con productos típicos, escudos en las palmeras de La Concepción y los arcos con aperos de labranza elevando al cielo los símbolos campesinos.

Lamentablemente estas costumbres se están perdiendo, Quizás sea debido a las muchas concesiones que se han permitido en la indumentaria, con magas calzando tenis, relojes de pulsera y enormes gafas de sol.

El caso es que la tradición se perdió con el tiempo, dando paso a una riada de carretas y bestias cansinas, sacrificadas y meonas…

La primera vez que la imagen de San Benito Abad, salió procesionalmente de su ermita y recorrió las calles de la entonces villa lagunera, como Patrono de los labradores tinerfeños y de sus campos, no fue precisamente  al son de las guitarras y folías, como hoy le vemos desfilando entre la explosión de todas las gargantas enronquecidas de los romeros, con sus danzas y sus  "barcos".

Los laguneros de hace casi quinientos años lo eligieron por suerte  entre las veneradas imágenes de la Ciudad como abogado y protector' de las mieses tinerfeñas, por que una sequía interminable les hacía presagiar la ruina de  sus cosechas, según se lee  en las

Ordenanzas de la Isla del año 1540: "Iten se hagan otras solemnes procesiones  en cada vu año, que vaien a la hermita del señor sant Benito la una a los veinte y vno de marco, que es su santo día, i la otra el día segundo de pascua, de pentecostes, que fue el día que se echaron suertes por los vecinos desta isla para tomar por abogado al sancto, que oupiese, que fue el señor sanct Benito, y la otra a los onze de Julio, que es el dia de su traslación por cuánto despues que le cupo la suerte todo el pueblo e isla lo tienen por abogado, e hecho mui buenos temporales, i tenido mui buenas cosechas."

Se encomendaron a su protección y le hicieron rogativas, lo pasearon por sus cosechas y la fe hizo lo demás. Surgió lo milagroso y después vino el agradecimiento, ante las mieses granadas; nació sencillamente la romería hacia su ermita; la devoción echa alegría, fe todos los labradores, Lo de hoy, lo que hacemos hoy, en su honor: la ofrenda de los frutos del campo, la alegría del labrador vestido a lo típico que danza y canta, porque ha visto compensado su trabajo y su esfuerzo en comida y alimento para los suyos. Y así va a la Romería, para agradecerle su valimiento al santo,

Yo los he visto entrar en la ermita de la Villa de Arriba, vestidos así, Con nuestro típico atuendo, y santiguarse no muy litúrgicamente ante su altar, pero con la fe reflejada en su rostros quemados  por mil soles. Nuestros campesinos son hombres de buena fe, he oído decir más de una vez a nuestro Obispo. Sin embargo, cuantas veces son las mismas labranzas y las atenciones al mismo campo la razón de su cristianismo soterrado y su fe debilitada,

Alguien propuso no celebrar este año la Romería, Y no es que a la tradición le faltaran hombres en La Laguna, como ha dicho Luis Álvarez Cruz, sino que las cosechas estuvieron muy amenazadas y algunas se perdieron. Era más bien un año de Rogativas, éste de 1957. Y a poco San Benito sale de su ermita con cuelgas moradas en su trono, El mismo día que se planeaba ir procesionalmente implorando su protección, el agua borró los proyectos e hizo feliz una vez más nuestros campos,

Prevaleció la idea de la Romería. Lo tradicional siempre, porque así es y así ha sido en todo momento entre nosotros, lo que nos ha hecho grandes en lo grande. Prevaleció la Romería, porque el campesino le ilusionada esperanza de nuevos frutos, olvida enseguida sus fracasos agrícolas, en los que no tiene casi. Tiempo de pensar, porque el campo es muy exigente y le pida siempre y pronto su trabajo y esfuerzo continuado. Con esta ilusión va a la Romería, y entonces desenfunda su timple, repasa sus coplas, acaricia su zurrón, estira sus trajes y con sus animales luciendo sus colleras va hacia la ermita.

A la Romería no irá precisamente a rezar, pero su fe le llevó hasta ella. La Iglesia siempre permitirá esta peculiar manera de honrar a sus patronos, Y si "romero" o "romería" no se aplicaba al principio sino al cristiano o grupo de cristianos que visitaban en peregrinación a Roma como centro de la Cristiandad, hoy cuando hablamos de Romería entendemos también como simbolizando aquella idea primera, el ir en grupo, como entonces  pero serán nuestros cantos y costumbres vernáculas, con sus valores espirituales y psicológicos la expresión que el acerbo tradicional de nuestro pueblo, brinda en homenaje sincero a la imagen venerada de su devoción.

Desde siempre el pueblo ha sabido casi espontáneamente instintivamente responder a sus sentimientos religiosos co sus danzas y sus cantos. Y así nuestra Romería, la Romería de San Benito ha venido a ser y es la más auténtica de Nuestras islas. Y como dijo Luis Álvarez Cruz en "El Tema" de hace unos días: "Está bien que las cosas ocurran así: que la tradición se desborde un día, y que los artesanos interpreten con símbolos festeros la realidad del campo, y que dancen los danzarines, y que suenen las guitarras, y que mujan los bueyes, y que las aijadas luzcan sus tachuelas de oro, y que las esquilas de las colleras pongan en, las calles y música, temblorosa de égloga pasada. Yo creo que por, sólo ver estas cosas vale la pena, acudir ese día a La Laguna, porque nadie sabe hasta cuando podrá ver estás cosas que son. los barcos, las danzas y las colleras, rezumantes de una música que solamente suena una vez al año".

 

 

 

Hoy sábado por la noche se entregará la Espiga de Oro al ganador del concurso de Coplas “Dacio Ferrera” durante el Festival 7 Islas

Este fin de semana la ciudad de La Laguna vivirá las jornadas principales de las fiestas de San Benito Abad. El sábado por la mañana, a las 11:00 horas, se organizará una Marcha Hípica, que saldrá desde el Club Hípico Atalaya y realizará un recorrido por diversas calles del casco histórico hasta llegar a la Plaza del Cristo, regresando al club la Atalaya por La Manzanilla. Más tarde, a las 12:00 horas tendrá lugar una degustación de la papa antigua en la Plaza de la Torre de La Concepción.

A las 17:00 horas comenzará una tarde dedicada a los niños en la que se organizarán talleres de juegos tradicionales también en la Plaza de la Concepción.

Por la noche, a las 21:30 horas, tendrá lugar, en el Recinto Festero de San Benito, el Festival Regional 7 Islas, en el que se dará a conocer al ganador de la Espiga de Oro del concurso de Coplas “Dacio Ferrera” 2008. El acto estará presentado por Gilberto Isande y Teresa Mesa y contará con actuaciones en representación de las siete islas: A.F. Tacoremi (Tenerife), A.F. Taicares del Pinar (El Hierro), A.F. Coros y Danzas de Valle Gran Rey (La Gomera), A.F. Bediesta (La Palma), A.F. Guanapay (Lanzarote), A.F. El Tostón (Fuerteventura) y la Parranda de Galdar “Lo Nuestro” (Gran Canaria).

Por otro lado, el domingo, tendrá lugar la tradicional misa en honor a San Benito a las 11:00 horas seguida de la bendición del ganado. Posteriormente, dará comienzo la Romería Regional que saldrá desde la ermita del santo y en la que participarán danzas de cintas, rebaños, los tradicionales barcos engalanados, los grupos participantes en el festival 7 Islas, así como grupos de La Laguna y de otros municipios. Además, se prevé que participen alrededor de 80 carretas.

Las fiestas de San Benito dieron comienzo el pasado jueves, con un magnífico y original pregón del periodista César Fernández Trujillo, que escogió para relatar y elogiar la típica Romería, datos curiosos, anécdotas e historias de La Laguna tradicional.

La gran sorpresa final fue convertir el Salón de Plenos en un estudio de Radio, donde se pudieron oír voces y rondallas del pasado, rescatadas de archivos radiofónicos, como el de Radio Nacional de España, Radio Popular y Radio Club Tenerife.

Al volver César los ojos atrás, no pudo menos que recordar aquella juventud de entonces, tan bulliciosa y tan penetrada en el sentir de nuestro pueblo.

 

Se preparaban las carretas con pocos medios y mucha imaginación, pues no solamente había que participar, sino que la Romería estaba animada por un lagunerismo que ennoblecía la colaboración de todos. Los jóvenes de entonces, los que hoy tenemos grises las sienes y buscamos en las generaciones nuevas una fiesta tradicional simplemente y no la versión devaluada y un tanto hortera y chabacana que cada vez más se nos está ofreciendo.

La ermita de San Benito fue fundada en 1532. En aquel año, al haberse perdido los sembrados, se echaron suertes para sacar un Santo Patrono que protegiera la Isla en la calamidad que padecía, y salió San Benito. La ermita decayó a principios del siglo XIX, por la desaparición del gremio de labradores que la había tenido a su cargo durante tres siglos. En 1862, al producirse la epidemia de fiebre amarilla, fue cedida como centro de acogida. Más tarde ocupada por algunas tropas e incluso por algunos caballos. A principios del pasado siglo resurgió casi de las ruinas. Pero fue en el año 1947, con don Domingo Bello del Castillo y con don Narciso de Vera, alcaldes muy queridos y admirados en La Laguna, cuando se reinstauró  y dio comienzo la Romería y de cuyos orígenes queremos recordar detalles y personajes, que aportaron la simpatía popular que nunca le ha faltado.

 

Recordamos aquel San Benito de los años cuarenta. Era como una Romería de juguete, dos docenas de vacas de las gañanías próximas, engalanadas con los collares llenos de campañillas, mientras las campanas de la pequeña torre repicaban. San Benito se asomaba a la puerta, el cura bendecía el ganado, unos pocos voladores y un par de coronillas encendían las primeras horas de la noche, mientras unas parrandas de guitarras y timple afinados, contaban folías, isas, malagueñas, seguidillas.

Lo mismo eran aquellos primeros desfiles romeros, con una parranda venida de San Andrés, otra de la Punta con Sebastián el Puntero y su hermano, y la famosa Rondalla Hespérides. Participaba la danza de San Diego, la carreta de don Cirilo Hernández, otra de su hermano don Cipriano. También en el Valle de Tabares se preparaba para doña Luisa Machado, una carreta con parvas de trigo, con la inseparable compañía de Mateo y Aurora Benítez.

 

Más de un centenar de caballos, de distintas razas y diferentes disciplinas hípicas, participarán en la mañana de este sábado en una marcha que recorrerá las principales calles del centro histórico de La Laguna. Dicha iniciativa fue presentada hoy por el concejal de Deportes, Javier Álvarez, y el presidente de la Federación Tinerfeña de Hípica, Estanislao González.

Esta Marcha Hípica, que cumple su segunda edición, estará integrada por ejemplares pertenecientes a diferentes disciplinas, como la doma vaquera, los saltos, la doma clásica y el “raid”, con sus respectivos jinetes, que irán ataviados con los trajes habituales en cada disciplina. Asimismo, formarán parte de esta comitiva a caballo las romeras y cortes de honor de las fiestas de San Benito Abad de este año.
 
La marcha se iniciará a las 11:00 horas del sábado en el club hípico La Atalaya, para luego recorrer el camino de Tornero, Fuente Cañizares, Concepción Salazar, el Camino Las Peras, la plaza del Cristo, la calle Viana, La Carrera, plaza de La Concepción, calle de Herradores, Antonio Zerolo, La Carrera, Viana y retorno a la plaza del Cristo.

Para llevar a cabo esta iniciativa con las correctas medidas de seguridad, la organización cuenta con la colaboración de la Policía Local de La Laguna y de la Agrupación de Protección Civil, que velarán para que durante todo el trayecto todo transcurra con normalidad.

 

 

El domingo 13, para animar la jornada en las calles de la ciudad se instalarán ventorrillos con precios populares, no faltara la carne de cochino, cabra, garbanzas, tollos, conejos, papas arrugadas y buenos vinos de Tenerife.

Según la concejal de fiestas Julia Dorta los ventorrillos estarán instalados en las principales plazas, como la de la Catedral, del Adelantado o de La Concepción. “Se espera que participen durante toda la tarde muchas parrandas de diferentes islas así como locales”, continuo “esperamos miles de romeros disfrutando de las fiestas y Romería de San Benito una fiesta de todos los canarios” en cuanto al numero de carretas se esperan más de ochenta, el mismo número de carretas del pasado año, cuando superaron las ochenta.

Con estos ventorrillos se pretende conseguir que, una vez que acabe la romería, no se pierda el ambiente y que la gente y los romeros sigan de parranda y degustando un vaso de vino con algún producto de la tierra, animando así todo el casco lagunero.