La ciudad turística del Puerto de la Cruz embarcó ayer a su venerada imagen de Nuestra Señora del Carmen y a San Telmo en una multitudinaria procesión marítimo-terrestre en el día mayor de sus Fiestas de Julio. Más de veinte  Mil  personas acudieron a lo largo de la jornada a los diferentes actos que se desarrollaron en torno al muelle, parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia y barrio de pescadores.

Las gentes del mar, como ya es costumbre, se disputan el honor de llevar sobre sus hombros a las veneradas imágenes de la Virgen del Carmen, y San Telmo.

La talla de la Virgen del Carmen que se venera hoy fue donada a Puerto de la Cruz por, Ángel Acosta, el 19 de mayo de 1954.

 

La  Eucaristías tuvo lugar pasadas las cinco y media de la tarde, en  la parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia, con la asistencia de las primeras autoridades con la  alcaldesa Dolores Padrón al frente; la Reina de las Fiestas de Julio; y representaciones de las cofradías y hermandades. Todo este séquito acompañó a la procesión desde la iglesia hasta el muelle pesquero donde la Virgen fue embarcada en la lancha encargada para el recorrido marítimo, entre canciones y vítores del público y pescadores congregados en el entorno de la Casa de la Real Aduanas. A su regreso a tierra, entrada ya la noche, siguió su trayecto por las calles de San Felipe y Mequinez y continuar por San Juan y Quintana hasta llegar a la iglesia matriz de Nuestra Señora de la Peña de Francia.

 

 

Hoy celebra El Puerto de la Cruz la procesión del Carmen,  un año más tendrá lugar por las calles portuenses portada por los pescadores. De la iglesia de la Peña de Francia sale la Virgen del Carmen en procesión junto con San Telmo, en medio de piropos y canciones que le dedican los pescadores. Antes de ser embarcadas las imágenes tiene lugar una suelta de palomas. Al final, se realiza una gran exhibición pirotécnica en la dársena del mismo muelle pesquero. Después los santos regresan a la iglesia matriz del Puerto.

La procesión de la Virgen del Carmen que, cada mes de julio recorre buena parte del centro del municipio y de su franja litoral acompañada por miles de devotos constituye una de las más singulares expresiones de fervor del pueblo portuense. La admirada imagen, bendecida y entronizada en 1954, es obra del escultor Ángel Acosta Martín, Hijo Predilecto de la ciudad. Antiguamente, era venerada otra imagen, de media talla, original del orotavense Fernando Estévez Sacramento. Algunos estudiosos señalan que la Virgen del Carmen permaneció olvidada en la parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia alrededor de dos centurias. Cuentan que el devoto pueblo marinero del Puerto de la Cruz corría enfervorizado a tributar sus plegarias y respetos a la venerable Virgen del Carmen que se encontraba en Los Realejos. Hasta que allá por el año 1925, el padre claretiano Antolín Fernández se dirigió a los marinos y pescadores: "Nada de desplazamientos hacia otros pueblos alejados de los azares del mar. Existiendo entre nosotros la imagen de nuestras fervorosas devociones, a ella tenemos todos que acudir a rogarle que nos conceda su gracia”,"Y como la Virgen tiene más talento que todos los hombres juntos, ella nos entiende y no se ofende. Así se tranquilizan y bailotean a la Virgen Marinera, desde la iglesia hasta las orillas del agua, festoneadas por espumas que son galas del desposorio del soberano Atlante con la excelsa novia del mar. Con este gozo, marineros y pescadores, en el Puerto de la Cruz, o de fuera llegados al efecto, todos han recorrido por sus calles de Mequinez y San Felipe -y su barrio de la Ranilla es júbilo- y ahora gritan: "¡Mayitas, Virgen del Carmen, mayitas!". Del inolvidable poeta gomero, Pedro García Cabrera, estos versos alusivos:

 

 

 

Los prolegómenos de las fiestas en honor a San Bartolomé de Tejina ya están en marcha, con diversos campeonatos de juegos tradicionales, como es el de dominó, que este año cumple 49 ediciones. Ya está abierto el plazo de inscripciones para participar en este torneo, en la Agrupación Cultural San Sebastián, cuyo sorteo será el 24 de julio.

Cuando ya estaba convertida en un evento tradicional de las Fiestas de San Bartolomé de Tejina desapareció por los desordenes públicos ocasionados por numerosos grupos de gamberros foráneos, se celebraba  el mediodía del lunes siguiente a la gran fiesta. Sin embargo pocos saben sobre el origen de esta verbena que no tenia parangón en otras de la Isla (existen en el Archipiélago fiestas basadas en el elemento agua, pero, como se verá, nada tienen que ver con ésta).

Para saber algo más sobre la “verbena del agua”, conversamos en el año de 1996 con Juan José Molina Barreto, uno de los promotores de esta refrescante fiesta.

 

¿Cuál es el origen de la verbena del agua?

Empezó en torno a 1984, es decir, hace aproximadamente catorce años. El lunes por la noche, después del fin de semana de la fiesta, la gente de mi edad se reunía en los escalones de la plaza de la iglesia para después tomarnos unas copas. Después, en torno a las diez de la noche, cuando el resto de la gente ya se había “recogido”, comenzamos a bromear entre nosotros con las cañas de cerveza: había una pugna por que cada uno, que tenía una caña de cerveza en la mano, golpeara por debajo el vaso del otro, derramándoselo y mojándolo. Se trataba de una broma que creaba una especie de “pique” entre nosotros.

Al año siguiente, esto se trasladó a la mañana, cuando tenía lugar  la “verbena de la pamela”. Consistía en una fiesta y la subsiguiente verbena, que tenía la particularidad de que todo el mundo debía traer una pamela. La idea principal es que ese día las amas de casa descansaran del trajín que habían padecido toda la semana festera.

 

Recuerdo que ese año pregunté por curiosidad cuántos barriles se habían desparramado; fueron 24  (64 bidones de cerveza). Al siguiente año se “derramaron” (algunos se bebían) 165 barriles grandes de cerveza. Como este gasto era, naturalmente, a costa del bolsillo de cada cual, nos plantemos porqué, en lugar de gastarnos los dineros en cerveza, no hacíamos la fiesta mojándonos con agua. Y así fue, de esta forma nació la “verbena del agua”.

Parece ser que se quiso suspender....

Sí, se quiso suspender porque recuerdo que durante unos años la gente se sobrepasaba, llegando incluso a mojar la mesa de sonido. La solución fue sencilla: al año siguiente se dispuso la mesa encima del escenario y así la gente se pudo mojar sin problemas. De esta forma mantuvimos una fiesta original en Tenerife, que reúne a gente de toda la zona. Así, al cuarto año, la “verbena del agua” ya apareció como tal en el programa de las fiestas.

¿De quién partió la idea de suspenderla?

La comisión de fiestas del tercer año dijo que si se hacía la verbena del agua, la gente no aportaría dinero para las fiestas. En realidad, se armaba tal algarabía que algunos no querían colaborar, si la verbena se celebraba. Pero eso fue sólo al principio.