Por/Fidel Campo Sánchez

 

 

El tema de los militares que sirvieron como esclavos del Santísimo Cristo de La Laguna nos pareció, desde el primer momento, tema inagotable por esos volvemos a la carga con los artilleros.

 

El acontecimiento más considerable es la visita a la capilla del Cristo del Rey de España. El 27 de marzo de 1906, don Alfonso XII, toma la medalla y acepta ser Esclavo Mayor Perpetuo. Una Real Orden de fecha 29.12.1906, autoriza el uso en la Insignia de la Esclavitud del escudo con las Armas Reales. Dos años más tarde, en 1908, su Santidad el Papa Pío X, concede a la Institución el título de Pontificia, además de varias indulgencias y prerrogativas.

Pero debemos destacar dos acontecimientos históricos en los que participan los artilleros del acuertelamiento de Montaña del Cristo: la campaña de África en el año 1921, en la que participan los artilleros al mando del General don Salvador Iglesias Domínguez, con el grado de Capitán por aquellas fechas. Regresan de la contienda sin bajas, que pudieron haberse producido en acciones de guerra. Esa es la razón principalísima de “la promesa” que hacen los artilleros,  la de acompañar en adelante a la imagen del Crucificado, al que consideran y sin duda fue su milagroso protector.

La despedida que la población La Laguna en peso, hace a sus soldados de Artillería, que al mando del laureado Capitán don Gerardo Brotón Ballester que se incorporan en el triste año 1936, a los diferentes frentes de combate, de aquella guerra entre hermanos que azoró y conturbó España y sus posesiones en África y las Islas Canarias.

Los militares siguen participando y presidiendo la Esclavitud que ya tiene los títulos de Pontificia, Real y Venerable y usa en su Pendón oficial, las Armas Pontificias y Reales.

Destacados artilleros y militares forman parte de la Esclavitud, entre los que señalamos:

A los capitanes de Artillería don Guillermo y don Emilio Ramón Gutiérrez de Ossuna, los coroneles, don Esteban Mandillo Espinosa y don Eduardo Pérez de Ascanio.

Es de obligado cumplimiento no olvidar al artillero don  Alberto Pérez Báez, voluntario en la División Azul, donde a punto estuvo de perder la vida por congelación. Era muy frecuente verlo en todas las esquinas laguneras y  conocido por “Alberto el de las Medallas”, y por, su preocupación en ordenar el tráfico urbano así como por actuar de monaguillo en San Agustín bajo la protección de los frailes que la regentaban.

 

Asimismo al laureado Capitán de Artillería don Juan Daniel Darias Hernández, el Capitán de Fragata, don Luís Hernández Francés, así como el Teniente de Ingenieros don Manuel Rojas Álvarez, los capitanes de Artillería y Esclavos Mayores en los años 1952/1953, don Francisco Rodríguez de Acero y don José Valcárcel del Campo.

El laureado coronel de Artillería, don Antonio Izquierdo Barrios, Esclavo Mayor en 1954, promotor de los altares laterales para ganar más espacio en la Iglesia. Siendo Comandante mandó el Grupo de Montaña y se ocupó que la Escuadra de Portadores luciera impecable.

Le sigue en 1956, el Capitán de Artillería, don Ildefonso Salazar de Frías y del Hoyo Solórzano

 

En el año 1960 accede el Coronel de Artillería, don Sebastián Martín-Neda y Díaz Llanos, padre de José Miguel, también Esclavo Mayor.. A don Sebastián le sigue don Lorenzo Machado y Méndez Fernández de Lugo, Esclavo Mayor en el 1962 y General de División, Gobernador Militar y Jefe de Tropas de Tenerife.

Año 1964, accede a la presidencia el doctor don Roberto de Ucelay y Cambreleng, ginecólogo y Capitán médico, hermano de don Francisco, Coronel de Artillería e hijos de don Ciro de Ucelay y Marcodia, Esclavo Mayor en los años 1928 al 1941.

Un ilustre lagunero, Comandante de Artillería y ex alcalde de La Laguna, accede en el año 1965, a la Esclavitud, don Ángel Benítez de Lugo y Ascanio. Le sigue en la presidencia, en el año 1966 un Coronel que destacó por su caballerosidad, don Lorenzo Hernández Abad y Benito, conocido por la tropa por el Capitán Abad, padre del Coronel de Artillería y Esclavo también, don Lorenzo Abad.

Llega en el año 1997, el Coronel de Artillería, don Gaspar de Ponte y Méndez, y en 1984, el también Coronel don Maximiliano Díaz López, que estuvo al mando del Grupo de Montaña.

La lista de militares Esclavos es interminable y nos vemos obligados solamente a hacer mención de los mismos.

Fue Esclavo y representó a S.M. el rey en un mes de septiembre, don Ramón Ascanio y Togores artillero, Teniente General y Jefe del Estado Mayor del Ejército. Don Andrés Brage Brotons, Capitán de Intendencia y un ilustre tinerfeño don José Estévez Méndez, fue Alférez de complemento de Artillería en el cuartel del Cristo por el año cincuenta.

El Coronel auditor don José de Ascanio y León Huerta, don Jaime Barra Alcántara artillero y Teniente General y Capitán General de la Zona Militar de Canarias.

El doctor don Javier de Loño Pérez, Teniente Coronel de Artillería ex alcalde de la capital tinerfeña y don Andrés de Lorenzo-Cáceres y Torres, Comandante auditor, el también General de División de Artillería, don Fernando Marín Delgado.

Figura entre otros tenientes Generales, don Mateo Prada Canillas, Diplomado de Estado Mayor y Medalla Militar Individual, el General de Aviación don Andrés Borges y Jacinto del Castillo y por último concluimos don  Pedro Rumeu García, General de Infantería.

Como final señalamos que han ocupado la Presidencia ciento treinta y seis miembros y otros cincuenta militares de distinta graduación, como Esclavos del Cristo.

Si el Cristo no tiene campanas, no tiene Escuadra tome buena nota el obispo señor de las Breñas, así como la Junta, ¿esperan por la financiación del Cabildo Insular para arreglar los graves desperfectos?, las demás razones se las pueden contar a quienes les crean, ¡a nosotros no, por favor! Creer es tener fe en alguien o aceptar que algo es verdad y si sus feligreses han perdido la fe ¿qué esperan qué hagamos los que no somos católicos pero si cristianos y adoramos a nuestro Cristo lagunero? AMÉN.