El seleccionador señala que tiene “plena confianza en que saldremos airosos, aunque tendremos que hacer un esfuerzo terrible para ello”.

El equipo de Luis no modificará sus hábitos frente a un rival que, como advierte Luis Aragonés, “cuando ha salido a ganar ha ganado”.

España no modificará sus conocidos hábitos mañana contra Rusia y seguirá fiel el sistema primero que ha jugado en cada uno de los partidos que ha disputado hasta ahora, aunque tuviera que variarlos en función de las circunstancias. Ése perfil de España sigue afecto al dominio del balón como arma de juego y se basará en los mismos hombres que se enfrentaron de salida a Rusia, en Innsbruck. Los mismos que golearon al equipo de Hiddink, aunque en estos 15 días transcurridos desde entonces hayan ocurrido y estén ocurriendo muchas cosas.
      
La seguridad de que el pleno dominio del balón debe ser el arma para batir a la armada rusa no tiene contestación en el grupo español, que se dispone a tratar de sacar el máximo partido de ello, a pesar de que Rusia ha demostrado que puede ser un adversario muy peligroso. Lo demuestran no tanto sus tres victorias consecutivas sobre Grecia, Suecia y Holanda, sino la forma en que se produjeron, especialmente ésta última. El valor referencial, pues, del 4-1 significa hoy mucho menos de lo que significó hace dos semanas y Luis Aragonés se lo ha advertido a sus jugadores. También les ha señalado una de las deficiencias de su guardameta, Akinfeev, muy dubitativo en los balones paralelos.

 

El toque. Ésa es la cuestión y cuando hablamos de eso lo estamos haciendo de Xavi Hernández e Iniesta como ejes de ese juego, al que se incorporaría Silva, que está realizando un trabajo agotador. Detrás de ellos, Senna, y por delante Villa y Torres. No hay cambios defensivos ni tiene por qué: Casillas; Ramos, Puyol, Marchena y Capdevila. Es decir, el “once” de casi siempre. La cuestión es saber si ante un equipo como el español que muestra claramente cual es una de sus grandes virtudes, Rusia va a permitir que la selección de Luis vuelva a actuar como lo hizo el día 10. Cuesta creerlo. Y cuesta creerlo porque están advertidos, porque saben que permitir que España toque es un riesgo para ellos, pero también saben que son inferiores batiéndose por el control del medio campo y que al contragolpe sufrieron ante los españoles una decena de contras en la segunda mitad que muy cerca estuvieron de causarles una derrota mucho más llamativa de lo que fue el 4-1 final del encuentro.

Luis Aragonés está convencido de que esta vez los rusos saldrán a por todas desde el primer instante. ¿Qué significa a por todas? Lisa y llanamente que buscarán el triunfo de salida, sin demasiadas prevenciones, una victoria basada en tres aspectos: su velocidad, su fondo físico que es, probablemente, el más alto entre los que siguen en liza y que no tienen nada que perder si son vencidos de nuevo. Añadan a esto otro detalle llamativo y reseñado por el seleccionador español: jugando al ataque desde el comienzo es como derrotaron a Grecia, Suecia y Holanda, y ahora no van a cambiar porque les ha ido perfectamente así. Luis Aragonés se ha referido a ello en la conferencia de prensa ofrecida esta noche tras el entrenamiento. El seleccionador ha señalado que tiene “plena confianza en salir airoso, aunque tendremos que hacer un esfuerzo terrible para ello”.
      
España va a enfrentarse, por tanto, a un adversario mucho más peligroso de lo que se cree y cuyo valor actual es más alto que la noche del debut de ambas selecciones en el Europeo. Más alto porque han ido cogiendo forma (su temporada está en la fase media, mientras que para los demás el final de la Eurocopa es una especie de martirio físico), porque han readquirido la moral que perdieron ante España y porque saben que un ritmo altísimo alteraría los planes de su adversario. Naturalmente, tantas virtudes tienen agujeros que explotar y uno de ellos es que ése ansia ofensiva ofrecerá espacios al contragolpe español. Pasó cuando intentaron recuperar terreno en el primer partido y entonces algunos de los suyos sufrieron una barbaridad para dar marcha atrás. Al respecto, Luis ha indicado que “Rusia tiene que salir a ganar o a ganar y se ha convertido en un equipo que puede hacerlo”.

El partido, en cualquier caso, nada tendrá que ver con el primero, que servía de orientativo, pero que debe quedarse en eso. La recuperación de fuerzas en la selección española tiene que ser el principal de los argumentos y básicamente en los dos ejes en los que gira el fútbol de toque, Xavi e Iniesta, sobre los que recaerá la misión de no perder de vista el control del balón para evitar el juego rápido y profundo de Rusia. En el supuesto de que eso no ocurriera, España tendría que variar y emplear la fórmula del contragolpe que tan excelente resultado le ha dado hasta ahora.
      
A pesar de que Luis sigue insistiendo en que las tácticas no tienen un valor referencial a la hora de marcar las pautas de un encuentro, lo cierto es que los técnicos españoles han repasado suficientemente a la selección rusa como ésta a la de Luis Aragonés. El técnico no se fía de Hiddink, “que es un tipo listo y que nos conoce”, señaló antes de viajar a Viena, donde permanecerá la selección hasta el día de la final si es que consigue jugarla. Hiddink, a su vez, mantiene la teoría de que España es la favorita, pero, aunque sea así, porque ése es el pronóstico general, conviene desconfiar de él. El partido lo será a cara de perro y ahí hay que estar más atento si cabe que en una ronda inicial de tres partidos. Algunos de los jugadores de Rusia, como Zhirkov, el rebelde Arshavin y el ariete Pavlyuchenko figuran ya entre los más atractivos futbolísticos del Torneo y son un peligro para cualquiera. El primero y el último de ellos ya se lo demostraron a España a pesar de ser goleados. Arshavin intentará conducirles a la revancha como les condujo a la sorprendente, merecida y brillante victoria frente a Holanda.

España no conoce la derrota ante Rusia y frente a la URSS (lo que hoy sería Rusia y las repúblicas que entonces formaban parte de la Unión Soviética) logró su único título europeo hace ahora 44 años (21/06/1964). Demasiado tiempo esperando a que se repita ese momento como para echarse a temblar. No hay nadie en el grupo español con más respeto al partido del que se merece el adversario y la situación que se vive, ni una brizna de desazón desde el reconocimiento del adversario. Un enemigo remozado y mucho más peligroso desde que Arshavin, un futbolista “revoltoso, revoltoso”, afirma Luis, ha entrado en el equipo, pero no un rival al que no se pueda ganar. Las cosas, en efecto, han cambiado y, sin embargo, España está tan cerca de volver a hacer historia que nadie piensa que no pueda conseguirse, porque una cosa es tener los pies en el suelo, que se tienen, y otra no creer en las posibilidades de uno mismo, de las que España ha dado suficientes pruebas de potencia como para ahora dudar de sus posibilidades inmediatas.
     
La final espera y en esta ocasión pasa, además, por ganar a un equipo, Rusia, al que ya se ha batido en la ronda inicial. El fútbol, frente a la física, respaldada por un notable nivel. Habrá que tener cuidado con ellos, de los que Luis afirma, y con razón, que forman “un formidable equipo”. Y cuando él lo dice…

Ficha técnica.

Semifinal.

Estadio Ernst-Happel (Viena).

Hora:19.45. Canarias

Rusia: Akinfeev; Anyukov, Ignashevich, V. Berzutski (Shirokov), Zhirkov; Semak; Saenko, Semshov, Zyrianov; Arshavin y Pavlyuchenko.

España: Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila; Senna; Iniesta, Xavi, Silva; Torres y Villa.

Árbitro.- Franz de Bleeckere (Bélgica).