El pintoresquismo de las fiestas de los pueblos todavía se conserva en algunos lugares mientras que, en otros, persisten tan sólo reductos de aquel ambiente festivo.

Los ramos o racimos de frutas asociados a las fiestas patronales son muy antiguos y se confeccionaban en casi todos los municipios de La Palma. Los pórticos de las iglesias y ermitas –por ejemplo-  se adornaban con cintas de seda y piñatas de frutos variados. Un enrame festivo antes generalizado pero sólo conservado en la actualidad en Breña Alta y en Las Lomadas (San Andrés y Sauces). En ambos casos se trata de unas ofrendas artesanas, naturales, populares y coloristas para honrar a San Pedro Papa en su onomástica del 29 de junio.

Existen numerosas referencias a la antigüedad de este bello rito festivo. La lustral “Bajada de la Virgen de Las Nieves”, y el resto de las fiestas derivadas de la Patrona Insular, celebraciones por antonomasia de La Palma y de la que emanan todos los festejos populares palmeros, no iba a carecer de ellos.

“… hallábase este llano, que es el principio de esta ciudad, frondosamente adornado de Ramos, flores y banderas, donde llegada que fue la Señora, hizo pausa vajo un arco hecho de obra aunque campestre,  primorosa […] .Al entrar en dicha plaza del Patriarca Domingo, se mirava todo hecho un monte, el más frondoso con la mucha variedad de ramos y Arboles, de atributos de la Virgen […] eran sus flores, de las más primorosas de Génova, tan diversas como hermosas, y otras, de pasta y escarcha; los ramos de frutos artificiales, también de Génova, tan naturales que hasía dudar la vista el primor del aseo, si fue naturaleza el artificio […] Despidiese aquí, en su llano el Santo Patriarca y se prosigue con la Procesión a las Claras. Estaban las calles, desde el convento a dicho monasterio, llenas de vanderas y Ramos frondozos, como también toda la Calle Real, que era un parayso assí en ramos como en flores [..] estaba lleno de vanderas, en astas mui descolladas, vestidas de ramos y flores y multitud de arboles y ramos […]”          

Al igual que en todos los lugares de la capital palmera por donde pasaban las solemnes y multitudinarias procesiones de la milagrosa imagen de la Virgen de Las Nieves, se presentaban las fachadas, ventanas, balcones y plazas con profusión de adornos y colgaduras. La completa descripción de estos altares y decoraciones efímeros nos lo ofrece –además del anterior documento de 1765, por ejemplo- el manuscrito de la Bajada de la Señora de 1815.

 

En él, se da una idea del aspecto que podía presentar la pequeña ciudad de La Palma de entonces: “[…] A los lados del trono había una en uno una palma y en otro un Plátano […] En dicha noche los del lugar de San Pedro que enramaban el día siguiente, adornaron la plaza que parecía el monte: al medio había un pino que lo trajeron 12 hombres y con poca diferencia eran los demás ramos […] En el tanquito del Consejo una hermosa glorieta con palmas, plátanos y multitud de flores […] Todo eran banderas, fuegos y composiciones, ramas, cortinas, nubes, trapos, espejitos, damascos, angelitos, flores, frutas, tela de oro, festones de flores, láminas, ramos de frutas, láminas, guarniciones de plata, banderas, rasoliso, talcos […] Fue toda la diversión en la bocacalle de la Cuesta de Miguel Agustín pues además de los buenos fuegos que tuvo, había un paso figurando un jardín en el cual había de todas las frutas que se conocen en esta isla […]”

 

A lo largo de la calle Real de Santa Cruz de La Palma, se colocaron en julio de 2005 varios arcos triunfales con motivo de los festejos lustrales en honor a la Virgen de Las Nieves, Patrona de La Palma, como se hacía antiguamente. Sirvió para adornar el recorrido de la Bandera de María en su subida hasta el Castillo de la Virgen por la mañana y por la tarde, el de la Bajada del Trono – o Equipaje de la Virgen- desde el Santuario hasta El Salvador.

 

Estos arcos traídos como ofrenda a la Morenita desde Breña Alta (San Pedro) y desde Garafía (San Antonio del Monte) contaron con el adorno de preciosos ramos de frutas. A las peonzas se unieron otros racimos confeccionados de curiosas formas: las dos llaves de San Pedro cruzadas; la cátedra del Papa; una gran tiara de tres coronas, símbolo del Pontífice… También en los grandes maceteros de la Plaza de España se plantaron varios ramos estilizados hechos con naranjas, peras, membrillos, limones, pimientos rojos, manzanas, etc. Así mismo, en todo el recorrido de la Calle Real, se colocaron traperas con los productos más típicos de nuestra Isla, en los que no pudieron faltar muchos racimos y cestos de frutas variadas colgadas en balcones, galerías y ventanales.

La tradición de los ramos de frutas en las fiestas de La Palma se pierde en el  tiempo. Como dijimos, dos de los bellos ejemplos que aún se conservan en nuestros días y que tanto proliferaban en nuestro entorno festivo están relacionados con las fiestas patronales del Barrio de Las Lomadas en la Villa de San Andrés y Sauces y en las del casco de  Breña Alta.

“Lucida novena en honor del Príncipe de los Apóstoles, con profusión de flores y lucimiento de los tradicionales Racimos de Frutas”

Como reza el mencionado periódico, decano de la prensa de Canarias y fundado en Santa Cruz de La Palma, ya eran tradicionales en las fiestas del “Primer Papa” en Breña Alta en 1949. Continúa informándonos el periodista anónimo de que en la víspera del día del Patrón de ese municipio del Este de La Palma, 28 de junio, tendría lugar “a las 16:00: engalanamiento de la plaza e inmediaciones, y confección de los antiguos arcos de ramaje y racimos de sabrosos frutos”. El mismo medio anunciaba el 27 de junio de 1953 que “el tradicional arco de ramajes lucirá hermosos racimos de frutas”.

Afortunadamente, en el programa de las fiestas patronales de Breña Alta de 2008, aún puede leerse: “Día 29 de junio, a las 09:00, colocación de los tradicionales ramos de frutas en el arco confeccionado en honor de San Pedro Apóstol, patrón del Municipio”.