Escolta para los apóstoles La esencia de la Semana Santa cartagenera se manifiesta de la mano de la Cofradía California en este Martes Santo de traslados preparatorios. El protagonismo corresponde a tres agrupaciones guardianas de la ortodoxia procesionista: orden riguroso en sus tercios de penitentes y tronos a hombros donde no escasean ni la luz ni la flor. A todo ello hay que unir la masiva participación militar, con escoltas de Artillería e Infantería de Marina, para todos los santos, lo que tanto gusta en Cartagena.

El horario de invierno vigente esta Semana Santa hace que se adelanten los arriados de Bandera que marcan el inicio de las formalidades de salida de Santiago Apóstol, San Juan Evangelista y San Pedro. Los más madrugadores serán los santiaguistas, cuya salida desde el Gobierno Militar está anunciada a las 19.15 horas. Como es habitual, los soldados del Regimiento de Artillería Antiaérea 73 protagonizarán la solemne ceremonia de arriado y el homenaje a los Caídos antes de que el estandarte de Santiago franquee la puerta de la sede principal del Ejército de Tierra.

Encuentro a las nueve

Tercio y trono de Santiago, con la escolta militar de los artilleros, saldrán por Príncipe de Vergara en dirección a la calle del Cañón, para desfilar por las del Aire, San Miguel, Campos, el lado sur de la plaza de San Francisco, San Antonio el Pobre, plaza de San Ginés, San Francisco, Campos y Jara para llegar a la plaza de San Sebastián, donde está previsto a las nueve de la noche el encuentro entre los apóstoles militares.

Los sanjuanistas californios tienen en este Martes Santo su día grande. Hoy volverán a repetir en el patio del Parque de Artillería los actos festivos ingeniados el año pasado para dar realce a la vestida del trono y a todos los preparativos que permitirán, a partir de las 19.30 horas, la salida simultánea del tercio y trono. A esa hora los capirotes irrumpirán en la plaza de López Pinto tras cruzar el arco principal del antiguo cuartel de Artillería, mientras el trono será encendido para iniciar el primero de sus dos desfiles en esta Semana Santa. En la puerta del Parque, los artilleros también cumplirán con la orden de bajar la Bandera y honrar la memoria de los soldados muertos en acto de servicio.

San Juan recorrerá con su ritmo pausado la Serreta, la plaza de Risueño, Duque, plaza de San Ginés, San Francisco, Campos y Jara para llegar a la plaza de San Sebastián.

Cientos de personas abarrotarán las calles donde se encuentran los dos edificios del Ejército, así como todo el recorrido, porque esta procesión se presta a ir de un sitio a otro saliendo al paso de los tercios y tronos. Pero donde habrá mayor concentración de público será en el Arsenal, donde las restricciones de acceso por motivos de seguridad no impiden que cada año se formen largas colas de invitados -de otra forma no se puede acceder al recinto naval- para ver la popular y prolongada despedida de San Pedro.

Esta procesión va formada por la representación de la Cofradía y la agrupación de Granaderos, además del tercio sampedrista y el trono del Pescador. Tras el arriado de la Bandera y el toque de oración, la procesión se pondrá en marcha sobre las 19.45 horas para dirigirse a la plaza de Armas. Allí, el vicealmirante jefe, Manuel Otero Penelas, saldrá de su residencia para conocer al apóstol el franco de ría que le permitirá pasar 24 horas fuera del Arsenal. Sobre las 20.30 horas, el trono de San Pedro saldrá a la calle Real. Irá escoltado por el piquete del Tercio de Levante de Infantería de Marina.

Las tres procesiones se convertirán en un solo desfile a las nueve de la noche, que es cuando está previsto que coincidan en la plaza de San Sebastián. El trono insignia de la Cofradía, con la representación de penitentes, precederá a los Granaderos, a Santiago, San Juan, San Pedro y al Piquete. Recorrerán las calles Mayor, Cañón y Aire antes de llegar a la iglesia de Santa María de Gracia sobre las once de la noche.