El rumor de la Calle Real fue cierto. Se hablaba de que el Sínodo o el Obispo habían prohibido la participación del ejército en la magna procesión de la Bajada de la Virgen del Domingo Grande (16 de julio de 2000). Los comentarios eran unánimes: “Eso no puede ser, nadie puede romper la tradición así como así”. Pues fue cierto, la procesión lustral, una de las más representativas e importantes de cuantas se celebran en Canarias en cuanto a la participación de autoridades civiles, militares y eclesiásticas, no contó con el ejército. Previamente a la salida de la Virgen de Las Nieves, el Pendón Real de La Palma sí fue escoltado por un Batallón de Infantería, con sus gastadores a la cabeza y su propia banda militar de música desde su salida del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma hasta la Parroquia de Nuestra Señora de La Encarnación, donde había pernoctado “La Morenita”. Le acompañaban todas las autoridades que representaban a los estamentos políticos, civiles y religiosos, así como varias bandas de música y de cornetas y tambores, todos los estandartes, cruces altas y ciriales de todas las parroquias de la capital, sacerdotes de toda la Isla y muchísimos de fuera de ella, varios obispos y arzobispos, corporaciones municipales al completo (de todos los municipios de los que Asieta es Alcaldesa Honoraria y Perpetua) e importantes representaciones del resto de los pueblos palmeros, todos los alcaldes de la Isla, policía de gala, etc. Todos ellos vestidos de rigurosa etiqueta. Sobresalían las peinetas y mantillas de las damas. Una vez llegó la comitiva a la parroquia mencionada, y tras rendir los preceptivos honores militares al Representante de S.M. El Rey, justo instantes antes de que saliera la Virgen en su trono de oro, el Ejército fue “invitado” a abandonar la plaza para no estar presente en el momento en el que se le rendían los honores reales a la Gran Señora de La Palma cuando saliese por la puerta del templo. Toda una vergüenza para los palmeros. A mi alrededor sólo podía oír rumores contrarios al lamentable espectáculo. A los soldados, sudorosos y cabizbajos e indignados, se les ordenó que se sentasen a lo largo de la acera que va desde la parte trasera de la iglesia hasta el Convento de las Hermanas de la Cruz, “botados”, donde se les dio de comer unos bocadillos mientras se oían los cañonazos del Castillo de la Virgen y los estruendos de los voladores, ya que la procesión descendía la Cuesta de la Encarnación. Esto sí que es denigrante, patético y es contrario a cualquier norma ética. Pido encarecidamente a los responsables de este rompimiento vejatorio con las tradiciones para que recapaciten y que de una vez por todas, no busquen la polémica a toda costa, innecesariamente, sino que hagan lo posible para que todos vivamos en paz y armonía con lo que hemos heredado de anteriores generaciones. No traten de inventar nada. En este tema todo está inventado y está muy bien, por lo menos está así asumido. Desde aquí me solidarizo con tantas y tantas personas que sé que han sufrido lo mismo que nosotros en las Fiestas del Cristo de La Laguna. Por favor, arréglenlo ya y no esperen a males mayores. En esta ocasión concreta, los palmeros hemos podido aguantar nuestras ganas de abuchear o gritar o algo similar. De hecho se oyó algún que otro insulto al Obispo nivariense. La Virgen de Las Nieves es algo muy importante para nosotros, un símbolo integral de unión entre los pueblos, las clases sociales, las razas, los credos, las edades… y no permitimos que nada ni nadie le/nos quite lo que le/ nos corresponde.